Esta tortuga posee un caparazón bastante aplanado no tan común en el resto de tortugas. Es de color marrón claro. Durante sus primeros años de vida presenta una serie de dibujos de color marrón amarillento.
El macho alcanza un tamaño de tan sólo 15 cm. A diferencia de ellos, las hembras son capaces de crecer hasta los 25 cm.
Los machos también poseen la cola y las uñas más largas que las hembras.
Durante los inviernos hibernan para reservar energías y protegerse del frío. Cuando llegan los meses más cálidos salen del agua durante varias horas para tomar el sol. Esta es la forma que tienen de regular su temperatura.
Viven unos 10 años, en algunas ocasiones pueden llegar a 15 años.
Su alimentación es omnívora. Lo mismo se las ve alimentándose de plantas acuáticas, como de pequeños peces, renacuajos, caracoles babosas e insectos.
Son muchas las personas que quieren tener a esta tortuga como mascota. Su estatura la hace ser perfecta para tenerla tanto en interiores como en exteriores. Para cuidara en interiores se necesita de un terrario con unas dimensiones de 130x50x50 cm. Esto le permitirá poder moverse libremente y tener espacio.
Por el contrario, si queremos tenerla en exteriores para imitar al máximo su hábitat natural necesitará de un jardín con estanque. Así podrá meterse en agua cuando quiera o tomar el sol para regular su temperatura a diario.
Es bastante sensible a la calidad del agua, lo que hace que tengamos que ser muy estrictos con la filtración y la suciedad. Suele ser propensa a adquirir infecciones oculares si vive en agua sucia. También debemos tener en cuenta que es muy activa siempre y cuando la temperatura esté entre los 10 y 30 grados. Cuando la temperatura está por debajo de 10 hibernan para ahorrar energía. Si el lugar donde vivimos tiene invierno con pequeñas heladas o temperaturas de menos de 10 grados, debemos protegerla del frio.
Es importante que no hibernen durante los dos primeros años de vida. Y no tenerla en el exterior antes de que midan 10cm de caparazón.
